不过老太太的身体，还是大不如前，精神头不足，难以每日起来溜达，大部分是躺着休养的。

正巧，半个月后扬州柳家的人来了，给老太太高兴一场。

这次柳家过来不少人，老太太的亲弟弟——如今快要做太爷爷的人也到了。

舅公老爷亲临，这山高路远的，必然要底下小辈好生陪同。

两年前来过的柳笠仲，携带妻子李氏、儿子柳祯柳袱、女儿柳茗珂，一同侍奉老太爷而来。

他们上次走到半道遇着劫匪，受了不少惊吓，虽然有惊无险，但这一次吸取教训，做足了准备。

带了一队护卫，顺便还押送商货入京买卖，人多点更好行事。

柳家一行人入住侯府，商队则遣散去客栈歇着。

老太太自从离开扬州，这么几十年，才见着幼弟一面，难免哭得不能自已。

上次听说舅公老爷骑马摔了腿，幸而没有大碍，如今早就养利索了。

柳祯柳袱的岁数跟叶朔差不多大，正是长个头的时候，两年不见，抽高不少。

叶从蔚接到消息，赶着去侯府认认亲戚，然后把柳茗珂接到豫亲王府来做客。

柳茗珂本不能来的，家里正闹着给她说亲，她一再不肯，惹得柳笠仲头疼不已。

虎着脸要管教她，打算好好关她一年，大门不出二门不迈，磨一磨性子，好生待嫁。

但耐不住柳茗珂的恳求，到底是让她跟着入京了。

柳茗珂出落得一身娴静气质，实则并非那个性子，她骨子里执拗，还有自己的见解。

那样大胆的心事都跟叶从蔚说了，这会儿见面，自然要住在一块，好好谈谈心。

斜柳园，依水而建，池畔一排的柳树，万条垂下绿丝绦。

池水穿过圆形的拱门，夕阳下，比那大师画作还美妙。

叶从蔚早就命人打扫了这里，静待客来。

俗话说女大十八变，两年不见，双方打量彼此，眼里皆是笑意。

“表妹越发标致了。”叶从蔚给她带了见面礼，打开锦盒，内里躺着一套蓝水晶首饰。

“多谢王妃。”

柳茗珂连忙谢恩，被叶从蔚一手扶住：“你我表姐妹相称即可，否则虚礼太过，没法说话了。”

“是，”柳茗珂笑了笑，一眨眼睛：“表姐夸我标致，却也不照照镜子，瞧瞧自身的明艳？”

两年前的叶从蔚，当不得明艳二字。

但现今的她，眉目间开朗些许，浅笑盈盈姝色逼人，且身段长熟了，越发窈窕。

叶从蔚隐隐丰满了点，小腰还是细韧不足一握，只是胸围鼓起来了，穿衣打扮很是吃亏，瞧着就显圆显润。

“什么明艳，一点都不庄重，”叶从蔚拉住她：“你是大姑娘了，说话要谨慎。”

“我知道的，不过是在表姐面前，才敢口无遮拦。”柳茗珂吐吐舌头，颇为调皮。

叶从蔚叫人送了各色糕点进来，道：“给你尝尝喜欢哪个，明日再带你上街，试试京城里有名的吃食。”

“真的啊？带我上街？”柳茗珂满脸惊讶。

以前在侯府，都不肯让姑娘们去街上玩乐，何况现在叶从蔚已经是王妃了，比未出阁的闺秀还要拘谨些才对。

叶从蔚不无期待：“真的，王爷答应我的。”

“豫亲王真心待表姐好！”柳茗珂正要说几句好话，忽的一顿，压低了声音：“此前你在来信中说侧妃一事……”

“那事没成，”叶从蔚摇摇头：“府中没有侧妃，就我一个。”

柳茗珂闻言，这才松了口气，笑得更开心，拿起糕点细细品尝。

这会儿没有外人，两人可以好好说话。

柳茗珂主动说起自己的事，她仰慕敢作敢为的男子，一身铁胆气概冲天，佩