己多余的东西，来到指定地点。这时候，人来人往，熙熙攘攘，非常热闹。他们互相交换自己所需要的东西。这是以物易物、日为市的开始。也是原始社会人们心地纯朴，生活简单的一种自由贸易，可惜后来被游牧部落为主的以强盗抢劫行为改变了人们的纯朴简单的生活，为了保护自己的部落和领地，于是国家和阶级产生了。

那时候，人们得病根本不知道怎么办，只能靠自己体力抵抗，有的只好等死。神农想到天帝的花园有花异草，说不定可以治病。便决定天去。那时候天有两条路：一条从昆仑山去；另一条从都广之野顺着一株叫建木的大树爬去。神农选择了从都广之野登建木天庭。他选了一大捧瑶草，在走出花园时，碰到了天帝，天帝说这点瑶草治不了多少人的病的，给了他一根神鞭，可以鞭打识别草药有毒无毒，国草药即由此称。神农拿着这根神鞭从都广之野走一路鞭一路，据说在国湖北西部，至今都可以找到神农鞭药的地方，那山叫神农原。

有一天，看到一种树叶，正好他口渴了，顺手摘了几片放在嘴里咀嚼。这一嚼，还真解渴，神农又扯了几把咀嚼着。他感觉肚子里下下有东西在摩擦。他肚子是透明的，看到小叶儿把他的胃擦洗得干干净净。这一发现。使他大大高兴。他断定这小叶儿既解渴，又能解毒，他决定改鞭药为尝药，如果遇毒，用它来解救。他把小叶叫“查”（查巡的意思）。后世人读白话了，叫成了“茶”。神农这样一路走着，一路尝着百草。回到了烈山。神农尝百草，经常要毒，都多亏了“查”解救了他。据说被他尝过的花、草、根、叶，有三十九万八千种。他下决心要尝遍所有的草。

这一天，他忽然发现一株攀在树的藤状植物，开着一朵朵黄色的小花，那叶子还会一张一缩，他怪极了，采了一些叶子放在嘴里咀嚼着。谁知这是一种有剧烈毒性的药草，叫断肠草。神农这样死去了。在山西太原神釜冈至今还留着神农尝药的鼎。

传说炎帝神农氏是古时代三皇五帝的一位贤圣的帝王，是华民族的化身。我国许多史籍，如《左传》、《礼记》、《汉书》、《荆州记》、《帝王世纪》、《水经注》、《括地志》、《汉唐地理书钞》、《路史》、《大清一统志》等，都认为炎帝神农氏的出生地是厉山、列山或烈山，即今湖北省随州市厉山镇。据清同治《随州志》记载：“列山建有神农庙、神农井、炎帝庙”。相传神农氏诞生于厉山镇南九烈山第五座山头半山腰的神农洞。神农洞的附近有古庙一座，内供伏羲氏、神农氏、轩辕氏的塑像。随州市厉山镇距神农架林区只有两百公里，前者是神农氏故乡，后者是神农氏长期生活的地方。至今，两地的民俗风情、方言、有关神农氏的传说故事，都大抵相似。两地皆系炎黄化的发源地之一。

神农架的称谓较多，仅笔者收集的名称有神龙山、神农山、神农架山、老君山、南山、景山、熊山、太阳山、野人山、木城、神龙、神龙架、神农架、森林架、巴山老林、南山老林、央山地、华屋脊、华第一峰、大巴山东段、大巴山主峰、一万英尺之巅等等，多达二十余个，其有的是借代名。然而，查阅《史记》等《二十五史》，都没有神农架的芳名；1931年5月由商务印书馆出版的《国古今地名大辞典》，也没有提到神农架。1970年5月，国务院以国发7947号件正式批准将鄂西北的房县、兴山县、巴东县的二十四个公社、两个药材场和一个农场划为神农架林区的行政区域，属湖北省人民政府直辖单位。房县、兴山县、巴东县所在地，自三皇五帝至西周分别为彭部落方国、后夔国、廪君国地，春?秋时属麇、庸二国和夔子国，公元前634年楚灭夔后至战国时期属于楚国。由此可见，春秋之前，神农架所在地属于多国之间的边缘地区，是“蛮荒之地”的孤岛；加这一带千里高山、人迹罕至，长期处于原始封闭状态，